En la vida diaria, aunque todos beben té y todos pueden preparar té, disfrutar de un buen té y prepararlo bien no es una tarea fácil. Hay mucho conocimiento involucrado.
1. El orden de preparación del té
Diferentes tipos de té requieren diferentes métodos de preparación. Incluso dentro de un mismo tipo de té, puede haber diversas maneras de prepararlo. Entre los muchos tipos de té, debido a sus características únicas, algunos se enfocan en el aroma, otros en el sabor, la forma o el color. Por lo tanto, la preparación del té debe destacar estos aspectos y utilizar métodos correspondientes para resaltar las características del té. Sin embargo, sin importar cómo varíen las técnicas de preparación, hay un orden común que debe seguirse para preparar cualquier tipo de té, además de tener el té, seleccionar el agua, hervirla y elegir los utensilios adecuados.
① Limpiar los utensilios: Enjuague la tetera con agua caliente, incluyendo el pico y la tapa, y luego escalde las tazas con agua hirviendo. Después, deje secar la tetera y las tazas. El objetivo es limpiar los utensilios y aumentar su temperatura, manteniendo la temperatura estable durante la preparación del té.
② Colocar el té: Según el tamaño de la tetera o la taza, coloque una cantidad adecuada de hojas de té.
③ Preparación: Después de colocar el té, vierta agua hirviendo en la tetera según la proporción de té y agua. Al verter el agua, excepto en el caso del té Oolong, donde el agua debe desbordarse del pico, generalmente se llena al 80%. Si se utilizan tazas de vidrio o porcelana blanca para disfrutar de tés finos y tiernos, también se llenan hasta el 70-80%. Al verter el agua, se utiliza a menudo el método "tres inclinaciones de la cabeza del fénix", que consiste en inclinar y levantar la tetera tres veces, lo que simboliza la bienvenida y cortesía del anfitrión hacia los invitados. Además, ayuda a mezclar las hojas y el agua para que la infusión tenga una concentración uniforme.
④ Servir el té: Al servir el té, el anfitrión debe sonreír y, preferiblemente, usar una bandeja para presentar el té a los invitados. Si se sirve directamente con la taza, evite tocar el borde para no contaminar los utensilios. Si se sirve de frente, use ambas manos; la mano izquierda en posición de palma extendida para mostrar respeto. Si se sirve desde un lado, use la mano izquierda si es del lado izquierdo, y la derecha si es del lado derecho, con la otra mano indicando la invitación a disfrutar del té. El invitado puede responder tocando suavemente la mesa con los dedos o asintiendo ligeramente en señal de agradecimiento.
⑤ Disfrutar del té: Si se trata de un té de alta calidad, no se debe beber inmediatamente después de la preparación. Primero observe el color y la forma, luego acerque la taza para oler el aroma, y finalmente pruebe el sabor. Al degustar, permita que el té pase de la punta de la lengua a los lados y luego al fondo de la lengua, repitiendo este proceso 2-3 veces para disfrutar del sabor residual dulce y fragante del té.
⑥ Añadir agua: Generalmente, se debe añadir agua cuando se ha bebido dos tercios del té. Si se espera hasta que la taza esté vacía, la infusión posterior será insípida. Normalmente se puede añadir agua 2-3 veces; si desea seguir bebiendo, es necesario preparar una nueva infusión.
2. Elección del agua para preparar el té
Hay muchos tipos de té y varios tipos de agua, solo con buen té y buena agua se puede lograr un buen sabor. Esto ilustra la relación entre el té y el agua. Por eso, desde la antigüedad, al hablar de "té", la gente nunca olvida "discutir sobre el agua". Siempre relacionan el té con el agua. Zhang Dafu, de la dinastía Qing, también mencionó en su "Meihua Caotang Bitan": "El té desarrolla su esencia en el agua, un té de ocho partes, con agua de diez partes, se convierte en un té de diez partes; un té de diez partes, con agua de ocho partes, se convierte en un té de ocho partes". Esto muestra que el agua es crucial para que el té despliegue plenamente sus propiedades. No solo porque el agua es el portador del color, aroma, sabor y forma del té, sino también porque, al beber té, todas las sustancias del té, la sensación de placer, el sabor infinito, todos los nutrientes y las funciones medicinales del té se manifiestan a través de la infusión de las hojas de té con agua, percibidos por la vista, el olfato y el gusto. Si la calidad del agua no es buena, muchas de las sustancias contenidas en el té se ven afectadas, y al beber té, no se puede percibir el aroma del té, ni saborear su dulzura, ni ver la claridad del licor del té, lo que anula los beneficios de beber té, especialmente el disfrute material, espiritual y cultural que proporciona la degustación del té.
3. Técnica para hervir el agua
Para disfrutar de una buena taza de té, es necesario lograr la "tríada perfecta" de té, agua y fuego. La práctica demuestra que, sin buena agua, un buen té no puede desplegar su sabor característico, llegando incluso a resultar desagradable. Sin embargo, aunque se tenga buen té y buena agua, si la "intensidad del fuego" no es la adecuada, el "esencia" del té no se puede desarrollar plenamente. Por lo tanto, no está de más explicar algunos secretos para hervir el agua desde una perspectiva teórica y práctica, combinando el modo antiguo de beber té con los hábitos contemporáneos.
(1) Control del grado de ebullición
En la historia del té en China, antes de la dinastía Song, la gente principalmente bebía té prensado y en pastel, de manera similar a cómo se cocina la medicina herbal en la actualidad, conocido como "cocción del té. Este método de cocción del té es muy diferente del método actual de hervir agua para hacer té. Estrictamente hablando, en el proceso de cocción del té, se incluyen dos pasos: hervir el agua y cocer el té. En cuanto a hervir el agua, Lu Yu de la dinastía Tang mencionó en su "Clásico del Té": "Cuando hierve, aparecen burbujas como ojos de pescado, con un ligero sonido, esto es el primer hervor; cuando las burbujas suben como perlas unidas por un hilo, esto es el segundo hervor; cuando el agua hierve tumultuosamente, esto es el tercer hervor, después de esto, el agua está envejecida y no es apta para su consumo". Aquí, el primer, segundo y tercer hervor se refieren al grado de ebullición del agua. Según Lu Yu, el agua es adecuada para hacer té después del primer hervor, cuando aparecen las "perlas unidas por un hilo". De lo contrario, el agua se "envejece" y "no es apta para su consumo". Zhao Ji, el emperador Huizong de la dinastía Song, estableció en su "Gran Tratado sobre el Té" que el grado de ebullición adecuado es: "Cuando las burbujas de ojos de pescado y los ojos de cangrejo saltan continuamente". Esta afirmación es científicamente válida. Cualquier conocedor del té sabe que, debido a que el dióxido de carbono en el agua hirviendo se ha evaporado casi por completo, el té preparado con esta agua tiene un sabor más fresco. Si se usa agua que no ha hervido para preparar el té, debido a la baja temperatura del agua, muchos de los componentes del té no se disuelven, lo que resulta en un sabor débil y un aroma bajo; además, las hojas de té flotarán en la superficie del agua, afectando la experiencia de degustación. Por lo tanto, usar agua hervida adecuadamente es crucial para la calidad del té. Desde la dinastía Song, con el desarrollo de los tipos de té, el método original de cocción del té cambió al método de infusión. A partir de la dinastía Ming, con la creciente popularidad del té suelto, el método de infusión con agua hirviendo se volvió más común. Preparar té consiste en verter agua hirviendo directamente sobre las hojas de té, por lo que el uso del agua y los requisitos para su ebullición se vuelven más importantes. Hay mayores requisitos para la "vejez" o "juventud" del agua hirviendo, la "actividad" o "decrepitud" del combustible, y la "rapidez" o "lentitud" de la intensidad del fuego. Por lo tanto, para controlar el grado de ebullición, algunas personas lo distinguen por el sonido, mientras que otras lo juzgan por la apariencia. Pero todos saben que no se puede usar agua que no haya hervido; si se usa "agua hirviendo en exceso", o se hierve repetidamente, o se hierve con vapor durante mucho tiempo, el sabor del té se deteriora. Si el agua se hierve durante demasiado tiempo o se hierve repetidamente, debido a la evaporación del vapor de agua, el agua restante contiene más sales y otras sustancias, especialmente una mayor concentración de nitritos, lo que hace que el té sea más amargo y el color del licor del té sea más oscuro. Por lo tanto, es razonable decir que "el agua envejecida no es apta para el consumo".
(2) Elección del combustible para hervir el agua
Los antiguos usaban carbón sin humo para hervir el agua, lo cual era muy bueno, pero hoy en día, en muchas ciudades grandes y medianas, la energía utilizada para hervir agua es principalmente carbón, electricidad y gas natural. Por ejemplo, en el noroeste de China y en las vastas áreas al norte del río Yangtsé, las reservas de carbón son muy abundantes, y la gente principalmente usa carbón para hervir agua. Sin embargo, al usar carbón para hervir agua, según los requisitos científicos, se deben cumplir dos puntos: primero, esperar hasta que el carbón esté completamente encendido antes de poner a hervir el agua, para evitar una cocción prolongada a fuego lento; segundo, tapar bien la tetera, excepto la boquilla, para evitar la contaminación del humo y otros olores del carbón. En las ciudades grandes y medianas, hervir agua con electricidad o gas tiene las ventajas de ser limpio e higiénico, simple y conveniente. Según los requisitos de "fuego vivo" intenso, se debe aumentar al máximo el interruptor de la fuente de calor para evitar una ebullición lenta a baja temperatura. En las áreas rurales, también se utiliza leña para hervir agua. Según los requisitos científicos para hervir agua, primero se debe elegir leña dura con llamas fuertes; segundo, se debe tapar el hervidor para evitar la contaminación por olores extraños; y tercero, se debe evitar hervir a fuego lento. No obstante, independientemente de la fuente de energía utilizada para hervir el agua, se deben cumplir dos criterios:
① El combustible debe tener un buen rendimiento de combustión y producir una gran cantidad de calor de manera sostenida, para evitar que una baja cantidad de calor o fluctuaciones en la intensidad del calor prolonguen el tiempo de ebullición y hagan que el agua pierda su frescura.
② El combustible no debe producir humo ni olores extraños durante la combustión, para evitar la contaminación del agua utilizada para preparar el té, lo que afectaría el aroma del té.
4. Proporción de té y agua
La proporción de té y agua hirviendo también debe ajustarse según corresponda. En general, para tés negros, verdes y de flores comunes, se recomienda utilizar 50-60 ml de agua hirviendo por cada gramo de té. Normalmente, una taza de té común de 200 ml necesita de 3 a 4 gramos de té. Al preparar el té, primero se vierte un tercio de la taza con agua hirviendo. Después de un momento, se llena hasta un 70-80% de su capacidad. En China hay un dicho: "Llenar una copa de vino es cortesía, llenar una taza de té es engaño". Si se utiliza una tetera para preparar el té, también se puede seguir esta proporción.
La cantidad de té que se utiliza depende del bebedor de té. Si es un bebedor experimentado o un trabajador manual, generalmente se puede aumentar la cantidad de té para preparar una infusión más fuerte. Si el bebedor de té es un trabajador intelectual o alguien sin el hábito de beber té, se puede usar menos té para una infusión más suave. Si no se conoce la preferencia del bebedor y es la primera vez que se encuentran, se puede preparar una infusión de fuerza media según la recomendación general mencionada.
5. Control de la temperatura del agua al preparar el té
Controlar adecuadamente la temperatura del agua es un factor importante para preparar el té. El tipo de té y sus ingredientes determinan la temperatura del agua: los tés hechos con hojas más gruesas y viejas deben prepararse con agua hirviendo; los tés hechos con hojas más tiernas deben prepararse con agua que ha sido enfriada después de hervir. En particular, para los tés hechos con ingredientes gruesos y viejos como el té de ladrillo, incluso si se rompe y se usa agua hirviendo a 100°C, es difícil extraer el jugo del té. Por lo tanto, al beber té de ladrillo, primero se deben romper los ladrillos y ponerlos en un recipiente, agregar una cantidad adecuada de agua y hervir antes de beber. El té Oolong, hecho con brotes casi maduros, incluso con agua hirviendo a 95°C, se considera que la temperatura es demasiado baja. Por esta razón, algunos aficionados al té Oolong suelen calentar sus utensilios antes de preparar el té. Para tés negros, verdes y de flores comunes, se pueden usar aproximadamente 90°C de agua recién hervida. Para tés negros y verdes de alta calidad, especialmente tés famosos como Biluochun de Dongting, Longjing del Lago del Oeste, té de lluvia de Nanjing, y agujas de plata de Junshan, usar agua hirviendo puede hacer que las hojas se cocinen y cambien de color, dañando las vitaminas y otros nutrientes, lo que reduce el aroma y el sabor fresco del té. Por lo tanto, para estos tés delicados, se recomienda usar agua que ha sido almacenada en un termo durante 3-4 horas. En general, el agua a 70-80°C es adecuada para preparar tés de alta calidad, lo que permite obtener un licor de té claro y brillante, con un aroma puro y un sabor fresco pero no cocido, y las hojas permanecen brillantes.
6. Duración de la infusión del té
El tiempo de infusión del té determina la cantidad de componentes efectivos extraídos de las hojas. Según estudios, después de verter agua hirviendo sobre el té, las primeras sustancias en ser extraídas son las vitaminas, aminoácidos y cafeína. Después de 3 minutos de infusión, estas sustancias alcanzan una alta concentración en el té, proporcionando una sensación de frescura y suavidad. Sin embargo, aún falta el sabor característico del té. Con el tiempo, se extraen más polifenoles del té. Después de 5 minutos, estos polifenoles alcanzan un nivel considerable, aumentando el sabor amargo y astringente. Para obtener una infusión equilibrada, con frescura y cuerpo, el té negro y verde común debe infundirse durante 3-4 minutos.
El grado de madurez y el procesamiento de las hojas de té determinan la velocidad de extracción de los componentes. Las hojas más tiernas se infunden más rápido que las gruesas, por lo que requieren menos tiempo de infusión. Las hojas sueltas se infunden más rápido que las compactas. Por lo tanto, los tés de alta calidad y hojas tiernas requieren menos té, un recipiente más pequeño, menos agua y un tiempo de infusión más corto, sin tapar después de la infusión. Para tés que se centran en el aroma, como el Oolong y los tés de flores, se debe tapar durante la infusión y el tiempo no debe exceder de 2-3 minutos. Los tés compactos, como los de ladrillo, se hierven durante mucho tiempo. El té negro en trozos se usa para preparar té con leche, mientras que el té verde en gránulos se usa para té de bolsa. Estos tés se infunden rápidamente y generalmente solo una vez.
| Pequeño conocimiento | Fuente |
|---|---|
| La temperatura ideal para el té verde es de 70-80°C. | Chinese Tea World |
| El té negro se debe infusionar a 100°C para obtener su mejor sabor. | Teadelight |
| Los utensilios de cerámica como las teteras de Yixing mejoran el sabor del té. | Teasenz |
| Las hojas de té deben ocupar aproximadamente 1/3 de la tetera. | Travel China Guide |
| El agua de manantial es la mejor opción para preparar el té. | Chinese Tea World |
| El primer infusionado del té, llamado "lavado de té", se desecha. | Teadelight |
| La porcelana blanca es ideal para apreciar el color del té. | Travel China Guide |
| El tiempo de infusionado varía según el tipo de té, generalmente entre 10-30 segundos. | Chinese Tea World |
| El uso de honoríficos y servir con ambas manos es parte del protocolo de la ceremonia del té. | Teadelight |
| Las tazas de té deben ser pequeñas para permitir múltiples rondas de degustación. | Teasenz |
7. Número de infusiones
El tipo de té y el método de consumo determinan el número de infusiones. Los tés de bolsa y el té negro en trozos generalmente se infunden solo una vez. Los tés en hojas sueltas, como el té verde en forma de ceja y el té de flores, así como el Oolong, pueden infundirse 2-3 veces. Según pruebas, la primera infusión extrae alrededor del 55% de los solubles del té, la segunda alrededor del 30% y la tercera solo el 10%. La vitamina C y los aminoácidos se extraen en un 80% en la primera infusión y más del 95% en la segunda. Los polifenoles y la cafeína también se extraen mayoritariamente en la primera infusión. En términos de nutrientes y propiedades medicinales, los tés comunes se deben infundir hasta 3 veces. En cuanto al aroma y sabor, la primera infusión es fresca, la segunda es más fuerte pero menos fresca, y la tercera pierde sabor. Los tés de flores se pueden infundir 2-3 veces y el Oolong 4-5 veces, mientras que el té blanco solo dos veces.
El ambiente para beber té
La calidad del té es excelente, el agua es pura, la preparación es adecuada y los utensilios son hermosos; estos son los requisitos básicos para beber té. Pero para elevar el disfrute del té de lo material a lo espiritual y artístico, el ambiente en el que se bebe el té se vuelve bastante importante.
1. La creación del ambiente para beber té
Un buen té, agua pura, utensilios finos y una técnica de preparación adecuada crean una buena taza de té. Además, con un ambiente elegante para beber té, ya no es simplemente beber té, sino que se convierte en un arte de vida integral. Por lo tanto, además de apreciar la esencia del té en sí, la creación de un ambiente para beber té también es muy importante. Pabellones, pequeños puentes sobre arroyos y habitaciones elegantes son ambientes ideales para beber té.
El ambiente para beber té generalmente está compuesto por jardines, edificios y decoraciones. En general, los lugares públicos para beber té, debido a los diferentes niveles, estilos y propósitos de los bebedores de té, tienen diferentes requisitos. En reuniones de té de alto nivel, no solo se requiere una decoración interior refinada, sino también edificios con características distintivas. Por lo tanto, todas las casas de té, salones de té y salones de té de alta gama en China se construyen siguiendo estos principios. Por ejemplo, la "Casa de Té Lao She" en Pekín tiene una arquitectura con un fuerte estilo de la dinastía Qing, un escenario dentro de la sala, pinturas y caligrafías de famosos colgadas en las paredes, y flores de las cuatro estaciones alrededor. La gente puede beber té famoso de varias regiones, probar comidas especiales y ver espectáculos de artes escénicas.
En los puntos de suministro de té en estaciones de tren y autobús, a lo largo de las carreteras, en fábricas y en el campo, el propósito de beber té es calmar la sed y refrescarse. Por lo tanto, además de ser limpio e higiénico, no hay muchas otras exigencias. Por ejemplo, el té en grandes tazones en el norte y el té fresco en el sur, con un barril de té y unas cuantas tazas (vasos) limpios, pueden calmar la fatiga y la sed durante el viaje. Aunque este tipo de forma de beber té carece de interés, se ajusta más al ritmo de vida moderno y es más cercano a la vida del pueblo, siendo conveniente y económico, por lo que también es bien recibido por la gente.
En cuanto a beber té en casa, el ambiente es fijo y difícil de cambiar, pero aún así se puede crear un ambiente adecuado para beber té. Por ejemplo, se puede elegir un lugar soleado junto a la ventana, equipado con una mesa de té, un sofá, sillas, etc. Colocar algunas flores en maceta o flores cortadas en el alféizar de la ventana, o mantener los artículos de la habitación limpios y ordenados, con ventanas brillantes y mesas limpias, haciendo el lugar tranquilo, fresco, cómodo y limpio, también puede convertirse en un lugar agradable para beber té.
2. De "requisitos para el té" a "prohibiciones del té"
Sobre el ambiente para beber té, ha habido muchas descripciones a lo largo de las dinastías. Entre ellas, la más detallada es la de Feng Kebin de la dinastía Ming en su "Registro del Té Jie". En su sección "Requisitos para el té", enumera 13 condiciones adecuadas para beber té, que son las siguientes:
① "Sin preocupaciones": poder trascender lo mundano, libremente y sin preocupaciones.
② "Buenos invitados": encontrarse con amigos íntimos, con ideas afines y confianza mutua.
③ "Lugar tranquilo": ambiente elegante, mente tranquila, sin preocupaciones.
④ "Recitar poemas": el té puede inspirar pensamientos, recitar poemas mientras se bebe té para aumentar el disfrute.
⑤ "Escribir": té y tinta se complementan, beber té y escribir puede aumentar el interés.
⑥ "Pasear": montañas verdes, bambúes, pequeños puentes y arroyos, jardines y senderos, mejor que pasear tranquilamente.
⑦ "Después de dormir": después de una siesta, una taza de té puede refrescar la mente y la boca.
⑧ "Después de una resaca": después de la embriaguez y la saciedad, el té puede despejar la mente.
⑨ "Acompañamiento": una taza de té en la mano, acompañada de frutas y alimentos de té, naturalmente se complementan.
⑩ "Habitación elegante": la habitación debe ser elegante para aumentar el interés por beber té.
⑪ "Entendimiento": al probar el té, comprender profundamente el significado del té, lograr una conexión mental.
⑫ "Apreciación": ser experto en el arte del té, capaz de evaluar y apreciar.
⑬ "Joven sirviente": tener un sirviente que prepare el agua y sirva el té, fácil y conveniente.
Correspondiente a las 13 condiciones adecuadas para el té, Feng también propone 7 "prohibiciones", es decir, 7 condiciones desfavorables para beber té, que son:
① "Método incorrecto": se refiere a la preparación incorrecta del agua o del té.
② "Utensilios inadecuados": se refiere a la selección inadecuada de los utensilios de té, ya sea de mala calidad o sucios.
③ "Anfitrión e invitados sin elegancia": se refiere a un anfitrión y unos invitados que hablan de manera vulgar y actúan de manera grosera, faltos de educación.
④ "Etiquetas formales": se refiere a compromisos sociales formales e inevitables.
⑤ "Mezcla de alimentos grasos": se refiere a la mezcla de grandes cantidades de carne y grasa, que daña la "esencia" del té.
⑥ "Ocupación": se refiere a estar ocupado con compromisos sociales, sin tiempo para disfrutar y apreciar el té.
⑦ "Ambiente desordenado": se refiere a una habitación desordenada, llena de basura, desagradable y vulgar.
Los 13 principios recomendados y las 7 prohibiciones sobre el té, en resumen, abarcan cuatro aspectos: la calidad psicológica del bebedor, las condiciones del té en sí, las relaciones interpersonales y el entorno natural circundante. Desde la antigüedad hasta hoy, en nuestro país se ha dado gran importancia al entorno de degustación del té, considerando que el hombre y la naturaleza deben formar una unidad armoniosa. Una persona culta debe comprender bien la naturaleza y hacer que las actividades vitales del ser humano se ajusten a las condiciones del entorno natural. Beber té, especialmente degustarlo, es tanto un disfrute material como una apreciación artística, de modo que necesariamente se elige el entorno natural, logrando una resonancia entre el corazón y la naturaleza, llevando la degustación del té a un estado de olvido y sin ego. En cuanto a las relaciones interpersonales, 'Un buen amigo merece mil copas, pero una palabra desentonada es demasiado'. Esto significa que entre las personas debe haber una especie de comprensión espiritual, una comunicación sincera y una conexión del corazón.
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